Es una alteración mental que pertenece a los trastornos disociativos, es una condición de amnesia disociativa (incapacidad para recordar información personal importante a raíz de un suceso traumático), se caracteriza por perder temporalmente la identidad personal y viajar de forma inesperada lejos del entorno cotidiano, durante estos viajes, la persona no puede recordar su pasado (amnesia retrógrada), puede durar horas, días, semanas, meses y, a veces, años.

Las causas que impulsan la fuga disociativa se relacionan con acontecimientos de alto contenido estresante y traumático, por ejemplo: las guerras, las catástrofes, los accidentes, situaciones de maltrato, abusos sexuales, etc., ante este tipo de vivencias, la psique se fracciona como mecanismo de defensa ante el dolor.

Cuando una persona presenta signos claros de desorientación, mediante una evaluación médica se comprobará si existe una confusión real acerca de su identidad o su pasado, esta podría incluir pruebas de neuroimagen y/o análisis de sangre, la psicoterapia es fundamental en los trastornos disociativos, la terapia cognitiva es bastante apropiada en estos casos.