Es de color gris rojizo y está formada por células pineales y células neurogliales, crece hasta el segundo año de vida, aunque su peso aumenta hasta la adolescencia

Tiene varias funciones vitales, incluyendo la secreción de melatonina, la hormona que causa el sueño y regula ciertas funciones endocrinas, la glándula también ayuda al cuerpo a convertir las señales del sistema nervioso en señales para el sistema endocrino, fisiológicamente, junto con la glándula del hipotálamo, la glándula pineal controla el deseo sexual, el hambre, la sed y el reloj biológico que determina proceso normal de envejecimiento del cuerpo.

El principal problema de la glándula pineal es la calcificación, pues tiende a acumular fluoruro, con los años se forman cristales de fosfato y la glándula se va endureciendo, hecho que conduce a una menor producción de melatonina, este es el motivo por el cual los ciclos de sueño se van alterando con la vejez, para evitar la calcificación de la glándula pineal es importante controlar los niveles de vitamina D.